Il Palio di Loreto, più comunemente chiamato “Corsa del drappo“, è una tradizionale corsa di cavalli al galoppo, che si svolge la prima domenica di settembre di ogni anno nella città di Loreto.
Già dal lontano ‘700, nei primi giorni del mese di settembre, in occasione delle fiere, si svolgevano delle vere e proprie gare di cavalli. Essi venivano lanciati al galoppo lungo la salita di Montereale per verificarne la potenza e attestarne quindi il loro valore di mercato. Con gli anni si è passati ad organizzare una vera e propria manifestazione sportiva, che oggi è divenuta uno degli eventi più attesi dell’estate lauretana.
La corsa si svolge lungo la salita di Via Fratelli Brancondi, che porta in cima al quartiere Montereale, posto alle pendici di Monteciotto, su una distanza di circa 450 metri.
I nove rioni del paese schierano un cavallo ciascuno (accoppiato ad un fantino tramite sorteggio); al termine di tre batterie eliminatorie, ognuna delle quali vede fronteggiarsi tre rioni, vengono decretati i tre finalisti che si contendono il Drappo che dà il nome alla manifestazione.
I nove rioni che ogni anno si contendono il drappo sono:
- Costabianca (creato nel 1995 scorporandolo dalla Piana)
- Grotte (creato nel 1995 scorporandolo dalle Mura)
- Monte
- Mura
- Piana
- Ponte
- Pozzo
- Stazione (creato nel 1995 scorporandolo dalla Villa)
- Villa
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